荀子与孟子的思想分歧 前面已经谈到，荀子的思想和思孟学派各有不同，甚至大相径庭，原因是什么呢？ 冯友兰说：“ 儒家之中，荀子思想是孟子思想的对立面。有人说孟子代表儒家的左翼，荀子代表儒家的右翼。这个说法，尽管很有道理，但是概括得过分简单化了。孟子有左也有右：左就左在强调个人自由；右就右在重视超道德的价值，因而接近宗教。 荀子有右也有左：右就右在强调社会控制；左就左在发挥了自然主义，因而直接反对任何宗教观念。”（《中国哲学简史》） 这段评析，十分中肯地说明了孟子与荀子的不同之处。这些不同之处也有后学夸大的因素，正是值得引起注意的地方，因为它体现了儒家从不完善到完善的轨迹，体现了儒家思维的两个极端。左和右都是背离中道、脱开诚明的结果。但没有前者的左，就很难产生后者的右，就难以找到中庸之道，找到正确的道路。 左与右都背离中道，都可能为社会造成危害，甚至伤害到人，但都是寻找中道的前提，是求得中道必要的代价，是实现中道（平衡是需要能量制成的）所需能量的积聚，在客观活动中，不可能完全逾越。不过，孟子的理想主义和荀子的现实主义并不会给人类造成什么危害，前者可以给人插上飞翔的翅膀，使人面向未来，后者可以使人脚踏实地立足眼下，两者的教育都给人启迪，都为走向中道找到了起点。