“投之亡地然后存，陷之死地然后生”这句话说得十分正确。患与利，弱与强，是战争中基本存在的矛盾。任何一方，都有可能在某时某地陷于祸患之中，处于弱势境地。要想摆脱不利形势，就必须积极创造条件，化不利为有利，变劣势为优势，从而克敌制胜。

公元407年10月，夏国君主赫连勃勃率精兵2万攻南凉，抢虏人口2万多，牛马羊数10万头，满载而归。南凉国君率兵追赶。赫连勃勃心想必有一场恶战，就选择了背靠峡谷的“死地”，而且派人把峡谷的冰凿开，以示后退必死。夏军将士知道后退必死，不如一拼，个个奋勇杀敌，结果，南凉兵大败。

这是“以患为利”的典型。没有阳武峡天险之害，夏兵带着丰盛的抢掠物品，根本不会卖命死战，陷之死地然后生，“患”和“利”在战争中可以相互发生转化。