家族式企业能够容得下"外人"意味着什么？是否意味着家族式企业开始向现代企业形式转换，其实不然，仅仅把现代企业制度理解成所有权和管理权的分离、职业经理人的介入是狭隘的。

    一个企业在不同的发展阶段，应该具有不同的组织形式：创业初期组成家族式企业、完成原始积累，随着企业发展、风险性投资筹措资金的需求上升，转变为合伙制企业或有限责任公司，之后可能变为一家股份有限公司，随着环境的变化可能要求再变为有限责任公司，合伙制公司，甚至家族式企业的形式。可见在企业组织形式中，能够在特定的市场环境、文化环境下更好地整合资源、提高资源配置效率的组织形式，配以健全规范的公司产权制度、组织制度和管理制度，就是现代意义上的企业形式。

    家族式企业是否就一定是比较落后的企业形式呢？有些经济学者把家族制企业作为一种落后的产业组织象征，把这种组织形式当作企业进一步发展的障碍。但客观现实却不是这样。家族企业是以婚姻和血缘关系为纽带而形成的经济组织，企业资本的来源和积累或企业的经营建立在家族的背景之上，它只是根据家族成员占有企业财富的多少、是否拥有临界控制权而界定的一种企业存在形式，相对于"非家族企业"，家族企业在世界各国企业中的规模、贡献及经营水平毫不逊色，并且家族企业在世界各国经济中发挥着重要作用。

    世界500强企业中，有175家为家族企业或家族式企业演化而来的（世界著名跨国公司沃尔玛、福特、通用、松下、奔驰、宝洁公司等都是家族式或从家族式演化来的公司）；澳大利亚25%的上市公司是家族控制公司，德国80%是家族企业，印度75%是家族企业，意大利60%是家族企业，荷兰80%是家族企业，西班牙71%是家族企业，英国76%是家族企业。家族企业占GDP总数的比例：英国70%，韩国48％；中国台湾61％；马来西亚67％；菲律宾和印尼，最大的十个家族体现本国市值的一半；泰国和中国香港，五个最大家族体现了26％的市价总值；美国的家族企业创造了78％的就业机会，创造了全美GDP的50％。

    我国的家族企业大部分规模很小，但在我国所有企业中的比重也很大，抽样调查表明，中小私营企业有近80％是家族式或泛家族式企业，私营企业的总投资超过3万亿人民币，雇佣的人数将近9000万。一些家族企业已进入了大企业或中型企业的行列，其中有的还成为上市公司，如东方希望集团、太太药业等，通过股票上市，其家族资产已上亿。

    由于我国目前私有产权的法律保护制度、商业机密保护制度、职业经理人市场制度和职业操守制度、合伙企业制度等并未健全，再加上没有一个成熟的社会信用体系，因此在我国的家族式企业里，所有权与管理权紧密结合、决策权和管理权高度集中在企业主手中，家庭成员在企业中居要位；出于企业安全经营的现实考虑，企业主很难相信没有血缘关系的人、引进职业经理人面临信任危机（经营权交给外人需要冒太大的风险）。而且家族企业有很多其他所有制形式企业所无可比拟的竞争优势，如巨大的凝聚力、企业的领导成员间容易沟通、信息传递快、决策快、管理成本低、特有的信任关系和忠诚度、容易保护商业秘密等。

    所有这些说明，企业形式无所谓高下，只要在特定的市场环境下管理交易成本最低就是好形式。家族式企业只是企业的一种产权所有制形式的选择，不是判断企业成功与否的标准。

    成功的家族式企业在不同的发展阶段和市场环境，会采取不同的家族式管理模式或所有权、经营权分离的管理模式。企业何时走出家族制不以人们的主观意志转移，更多地是企业在特定的市场环境下的自主选择。